Qué relación hay entre la saga Star Wars y la nueva generación de científicos

Varios investigadores se han visto interpelados por la saga del director George Lucas. Lo que los ha llevado a estudiar el cáncer, desarrollar hologramas, el rayo tractor y los robots.

“Ayúdame, Obi-Wan Kenobi, eres mi única esperanza”, dice la princesa Leia en la película estrenada en 1977. Es parte del holograma que proyecta el droide R2-D2 y una escena que quedó en la memoria de muchos espectadores, como el estadounidense Alexander Lippert. Quedó impactado por la tecnología que usaban en el film: “De niño no paraba de pensar en una forma de inventar esto”, contó. De grande se convirtió en científico y logró cumplir su sueño. Desarrolló una tecnología para fabricar objetos de mesa animados en 3D mediante la estructuración de la luz.

El doctor en química Galo Soler Illia, investigador del Conicet y fundador y decano del Instituto de Nanosistemas de la Universidad Nacional de San Martín. Entre otras iniciativas, el año pasado el científico y su equipo desarrollaron un recubrimiento nanotecnológico para prevenir infecciones especialmente en hospitales.

Al respecto señaló, “yo era muy fanático de Star Wars cuando era chico. ¡Fui a ver cinco veces la película original al cine! Las armas láser, los robots, los diferentes lenguajes de comunicación, los vehículos que levitaban o los viajes por el hiperespacio me asombraron, e influyeron en mi pasión por la ciencia. Yo trabajo en el campo de las nanotecnologías que en el año 1977 aún no se habían desarrollado. Eran solamente un concepto. Pero sin dudas la saga de películas de Star Wars nos dejó a muchos esa semillita de la curiosidad, que siempre es lo más importante para despertar la vocación de un científico”

La española Pilar Baldominos, quien actualmente se encuentra en el Instituto del Cáncer Dana-Farber de la Universidad de Harvard en los Estados Unidos reveló pistas sobre mecanismos de defensa que presentan algunas células tumorales para sobrevivir al sistema inmune y a la inmunoterapia en el tratamiento contra el cáncer. Su trabajo fue publicado en la revista Cell y recoge los resultados obtenidos gracias a la tecnología pionera PADMEseq.

Se trata de una técnica que se combina con el uso de ratones JEDI que fueron desarrollados en el mismo laboratorio dirigido por la también española Judith Agudo Cantero. Tanto PADME como JEDI son nombres inspirados en la “La Guerra de las galaxias”. “En nuestro laboratorio, el cáncer es el lado oscuro y la ciencia es la fuerza”, sostuvo Baldominos.

Combinando la técnica PADME y los ratones JEDI, se consigue marcar bajo el microscopio las regiones donde se encuentran las células que el sistema inmune no es capaz de matar para compararlas con otras regiones tumorales. Esos descubrimientos podrían ayudar a seleccionar mejor qué pacientes responden mejor a la inmunoterapia y sirven para seguir mejorando las terapias actuales.

En la astronomía, Star Wars también dejó su huella. En la saga, se menciona a Tatooine, un planeta desértico circunvolucional escasamente habitado ubicado en los Territorios del Borde Exterior de la galaxia. Fue el planeta natal de los influyentes personajes de Anakin y Luke Skywalker. Formaba parte de un sistema estelar con dos soles. En febrero pasado, astronómos -que contaron con apoyo de la agencia espacial NASA- usaron una nueva técnica para confirmar la existencia real de un planeta como Tatooine. De hecho, mencionaron al planeta de Star Wars en el anuncio de su estudio.

El planeta que encontraron es Kepler-16b. Está a unos 245 años luz de la Tierra y es un gigante gaseoso y tiene aproximadamente el tamaño de Saturno. “Es una confirmación de que nuestro método funciona”, comentó David Martin, coautor del estudio y becario Sagan de la NASA en el Departamento de Astronomía de la Universidad Estatal de Ohio. “Y nos da la oportunidad de aplicar este método ahora para identificar otros sistemas como éste”.

Hay también estudios científicos sobre la salud de los personajes. Ronan Berg y Ronni Plovsing, médicos del Hospital Universitario Rigshospitalet de Dinamarca, han publicado un estudio sobre la insuficiencia respiratoria crónica que sufre el personaje del villano Darth Vader, quien cuando era Anakin Skywalker luchó contra su maestro y casi se muere. Perdió las piernas y los brazos, y los pulmones le quedaron quemados por respirar los vapores de lava. “En cualquier caso, y aunque el curso clínico y el tratamiento podrían diferir un poco de los que se encuentran típicamente en nuestra unidad de cuidados intensivos, Darth Vader proporciona ejemplos de causas directas e indirectas de la lesión pulmonar aguda, y puede servir como una plataforma alternativa y entretenida para una discusión plenaria con los estudiantes de medicina sobre diversos aspectos de la fisiopatología de la lesión pulmonar aguda y crónica”, sostuvieron los investigadores médicos.

Fuente: Infobae