El Cometa verde surcará el cielo neuquino

Un cometa verde que pasa por la Tierra una vez cada 50.000 años, puede observarse, desde este jueves, para deleite de los aficionados a la astronomía y los curiosos que quieren ser testigos de un hecho que no pasa en 50 siglos.

Se trata del cometa verde o comenta C/2022 E3 (ZTF), nombre que los astrónomos dieron a esta bola de nieve espacial, después de que el telescopio Zwicky Transient Facility lo descubriera en marzo del año pasado.

"El llamado cometa verde está llegando a su momento de mayor aproximación al planeta Tierra y es inminente que se lo pueda observar a simple vista. Este astro tarda 50 mil años en completar una órbita completa alrededor del Sol", explicó  la astrofísica e investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (Conicet), Beatriz García.

Para verlo con más claridad en el hemisferio Sur habrá que esperar a la noche del sábado 4 de febrero, su máxima aproximación a la Tierra. "Hay que observarlo hacia el norte en la constelación de Auriga durante la noche. 

Sin embargo, la Luna creciente puede interferir con su observación", indicó la investigadora, que agregó que el paso del cometa no tiene "ningún efecto sobre la Tierra ni sobre el Sistema Solar", y precisó que "son objetos pequeños e interesantes que llaman la atención si se pueden observar a simple vista".

Desde el Observatorio Astronómico de Neuquén aseguran que el cometa se podrá observar hasta el 7 de febrero, a partir de las 21 hs, aunque aclaran que debido a lo errático de la órbita del cometa, el fenómeno se puede adelantar o atrasar hasta 2 días.

Lo vieron mientras estaba en la órbita de Júpiter, a unas 650 millones de kilómetros del sol. Desde entonces, su tránsito ha sido hacia el sol, llegando el pasado jueves a su punto más cercano al sol en lo que se conoce como perihelio. 

La particularidad de este fenómeno es su color y el hecho de que se trata de un cometa de los de períodos largos, que son aquellos que tardan más de 200 años en orbitar el sol.

4 consejos para observar el fenómeno desde la Argentina:

- El cometa está pasando cerca de la Tierra entre el 1 y el 5 de febrero. El punto más cercano lo alcanzará el 2 de febrero, situándose en torno a los 43 millones de kilómetros de la misma.

- Hay que observar el cielo nocturno en las horas previas al amanecer, explicaron desde la NASA.

- Hay dos aplicaciones que pueden servir mucho para observar el firmamento: Night Sky y Sky Map.

- El color verde es por el gas cianógeno y carbono diatómico contenido en su núcleo y que al liberarse e interactuar con la luz solar le confieren ese aspecto llamativo.

Fuente: Medios