Cómo está la situación con la viruela del mono en Neuquén

El personal de salud brindó información sobre la viruela del mono, también conocida como viruela símica, tras la detección de una nueva variante del virus, lo que ha generado una emergencia internacional.

El Ministerio de Salud informó que, hasta la fecha, no se han registrado casos de Monkey Pox, Viruela Símica o Viruela del mono en Neuquén en lo que va del año. Sin embargo, el sistema sanitario mantiene una vigilancia epidemiológica activa, siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El 14 de agosto, la OMS declaró la viruela símica como un evento de salud pública de importancia internacional tras identificar una nueva variante del virus, Clado Ib, en África.

A pesar de esto, Adelaida Goldman, médica del Servicio de Emergencias del Hospital Provincial Neuquén, aclaró que el caso confirmado en Cipolletti no corresponde a la nueva variante. "En Argentina, actualmente hay cinco casos confirmados y 10 en estudio, todos de la variante Clado II, la misma que circuló en 2022", explicó Goldman en declaraciones a LU5.

Por lo tanto, la nueva variante Clado Ib, que motivó la declaración de emergencia, aún no ha sido detectada en el continente americano, y la situación está lejos de considerarse una pandemia.

La variante que circula en esta región, Clado II, es la misma que se descubrió hace casi 54 años y que infectó a un ser humano por primera vez en 1970. Inicialmente, la transmisión se daba por contacto con monos o roedores infectados, pero con el tiempo, la propagación comenzó a ocurrir entre humanos. Según Goldman, esta variante se ha mantenido bastante estable desde entonces.

"En 2022, hubo más de mil casos en Argentina, de los cuales 25 se registraron en la zona sur del país", puntualizó Goldman. Esta enfermedad afecta principalmente a personas de entre 30 y 50 años.

La nueva variante, sin embargo, tiene un comportamiento diferente, lo que ha llevado a la declaración de emergencia internacional. El Ministerio de Salud de la Provincia detalló que esta variante se asocia a una transmisión más sostenida y afecta a una gama de grupos de edad más amplia que en brotes anteriores, incluidos niños y niñas. No obstante, en Argentina no se han reportado casos de la nueva variante.

Cristina Miranda, jefa del Departamento Provincial de Prevención, Control de Infecciones y Resistencia Antimicrobiana del Ministerio de Salud, explicó que "se trata de un virus emergente para nosotros, no es autóctono". Añadió que los casos de clado tipo 2 que se registran en otras zonas suelen ser adquiridos por personas que han viajado. "No tenemos Monkey Pox autóctono, por lo que no deberíamos preocuparnos, aunque se recomienda que aquellas personas que hayan tenido contacto de riesgo consulten a un médico de manera precoz para mantener la situación bajo control", concluyó.

Un caso de viruela del mono en Río Negro

Tras conocerse el primer caso de viruela del mono de este año en un paciente de Río Negro, desde el Ministerio de Salud, a través del área de Epidemiología y Vigilancia, se informó que se mantiene el seguimiento clínico y epidemiológico del paciente cipoleño y se encuentra "en buen estado de salud". La tarea de monitoreo es llevada adelante por el equipo de salud del hospital "Pedro Moguillansky" en su domicilio porque el joven no requirió internación.

La coordinadora provincial de Epidemiología, Liliana Fonseca, transmitió tranquilidad y aseguró que se trata del primer caso registrado en la Provincia en el 2024 ya que hubo casos en el año 2022. "No hay que asustarse ni alarmarse, no se habla de un brote sino de un único caso para el que se mantiene una vigilancia activa y un trabajo interdisciplinario entre el Ministerio de Salud y el hospital de Cipolletti".

Fonseca expresó que el paciente, un joven de la ciudad de Cipolletti, "está bien de salud, está saliendo de la parte clínica y se encuentra aislado en su domicilio. No ha requerido internación, no ha presentado síntomas graves que es lo que nos deja tranquilos".

Asimismo, agregó que los equipos de epidemiología y de salud del hospital de Cipolletti se encuentran trabajando activamente con el monitoreo y sostén clínico y epidemiológico que requiere el caso.

Por su parte, la responsable de la Red de Laboratorio, Marcela Nóbile, explicó que desde la cartera sanitaria se trabaja activamente y aseguró que "Río Negro cuenta con una red de laboratorios armadas con un laboratorio de referencia que es el Laboratorio de Biología Molecular de San Carlos de Bariloche que cuenta con equipamiento para la realización de PCR y diagnóstico de la enfermedad".

Finalmente, remarcó que "cuando surgen sospechas de la enfermedad lo más importante es preguntar por la epidemiología. En este momento en el país no estamos en brote, por lo tanto los casos registrados son por contacto con personas de otros países".

Cómo se transmite la viruela símica

La viruela símica (mpox) es una enfermedad viral que se puede transmitir de animales a humanos y entre personas a través del contacto físico estrecho, incluyendo el contacto sexual. "La transmisión sexual es más rápida y efectiva que otras formas de contagio. A nivel mundial, afecta mayoritariamente a hombres, y el 87% de los casos se transmite sexualmente entre hombres", señaló Goldman.

Manifestaciones de la enfermedad

Las manifestaciones más comunes incluyen lesiones tipo vesícula, similares a las de la viruela. Estas lesiones pueden aparecer en genitales, manos, rostro, entre otras áreas, y son el principal mecanismo de transmisión. Como medida preventiva, se recomienda el uso de preservativo y evitar el contacto con personas que presenten lesiones.

"No es necesario alarmarse, pero sí es importante estar atentos y tomar precauciones", agregó Miranda, subrayando la necesidad de aumentar la sensibilidad entre los equipos de salud, especialmente en aquellos que están en contacto directo con los pacientes.

Síntomas y tratamiento

Los síntomas más comunes de la viruela símica incluyen lesiones en la piel y mucosas, que pueden ser dolorosas. Estas lesiones evolucionan de planas a ampollas llenas de líquido, que luego se secan y se desprenden, dejando una capa de piel nueva. Otros síntomas incluyen dolor o sangrado anorrectal, inflamación de ganglios, fiebre, dolor de cabeza, muscular o de espalda, y fatiga.

Los síntomas suelen durar de dos a tres semanas y, en la mayoría de los casos, desaparecen por sí solos o con cuidados de apoyo, como medicamentos para el dolor o la fiebre. Las lesiones pueden ubicarse en regiones genitales, paragenitales o perianales, la cara, las palmas de las manos, las plantas de los pies o el tronco.

En caso de haber tenido contacto cercano con una persona infectada o si se presentan síntomas compatibles, es fundamental consultar a un médico, evitar el contacto estrecho con otras personas y lavarse las manos con frecuencia. También es importante no compartir objetos personales como sábanas, toallas, ropa y utensilios.

Según Goldman, "cuando contraemos la enfermedad, la incubación dura una semana o semana y media. Los primeros síntomas son fiebre y dolores similares a los de una gripe, seguidos de la aparición de manchas rosadas o rojas en la piel, que luego se llenan de líquido y forman ampollas. Estas ampollas se secan y se caen después de una o dos semanas, hasta 20 días. Una vez que se cae la costra, ya no se contagia".

Aunque similar a la viruela erradicada en 1980, la viruela símica presenta un riesgo menor, con una mortalidad inferior al 5%, generalmente asociada a personas con inmunodepresión o múltiples comorbilidades.

Situación en Argentina

En Argentina, según el último Boletín Epidemiológico Nacional emitido el 12 de agosto, en 2024 se han confirmado cinco casos de viruela símica de un total de 39 casos notificados. No se han registrado fallecimientos este año en el país.

De los casos confirmados, tres tienen antecedentes de viaje o contacto con viajeros, mientras que un caso no presenta antecedentes de viaje y el restante está bajo investigación epidemiológica. Todos los casos se caracterizan por fiebre, dolores musculares y, principalmente, la presencia de exantemas vesiculares en diferentes partes del cuerpo, incluidos genitales, perianales, manos y torso.

Prevención

Goldman recomendó evitar el contacto físico con personas que estén cursando la enfermedad, no compartir utensilios y abstenerse de mantener relaciones sexuales hasta que las lesiones hayan cicatrizado completamente. En el caso de la transmisión sexual, advirtió que el preservativo no es suficiente para prevenir el contagio, ya que las pústulas no necesariamente se forman en los genitales.

Respecto a la vacunación, Goldman señaló que "parece haber una reacción cruzada con la vacuna contra la viruela, por lo que quienes estamos vacunados podríamos tener cierta inmunidad".