En el extremo norte de la provincia de Neuquén, las Lagunas de Epulauquen se consolidan como uno de los destinos más impactantes del turismo en Neuquén, donde la biodiversidad, la historia y el paisaje cordillerano convierten al área en un verdadero refugio natural dentro de un sistema de Área Natural Protegida que resguarda uno de los ecosistemas más valiosos del norte neuquino y fortalece la actividad turística de localidades cercanas como Las Ovejas.
El área se ubica a 35 kilómetros de Las Ovejas y a unos 460 kilómetros de la capital provincial, con acceso mediante rutas provinciales que atraviesan la Cordillera del Viento y sectores de estepa patagónica que sorprenden por su amplitud y diversidad natural. Las autoridades recomiendan verificar previamente el estado de los caminos y registrarse antes de ingresar para garantizar una visita segura y organizada.
El nombre Epulauquen proviene de la lengua mapuche y significa dos lagunas, referencia directa a la Laguna Superior y la Laguna Inferior, dos espejos de agua rodeados por montañas y valles donde el viento, el silencio y la vida silvestre construyen un escenario único del norte neuquino.
Naturaleza y biodiversidad en el norte de Neuquén
La zona concentra una riqueza ambiental poco común, ya que allí confluyen ambientes de estepa altoandina y estepa patagónica. En sectores de mayor altura, la vegetación adopta formas compactas para resistir el frío y las nevadas, mientras que en áreas más bajas predominan pastizales y arbustos adaptados a la aridez.
En el cielo, más de 150 especies de aves sobrevuelan la región, entre ellas el cóndor andino, bandurrias, biguáes y macáes que encuentran refugio en las lagunas y arroyos cercanos.
La fauna terrestre también encuentra aquí un espacio de conservación. Se registran presencias de zorros colorados, pumas y pequeños mamíferos, mientras que en las aguas habitan peces como el pejerrey patagónico, la perca y otras especies adaptadas al ecosistema local. Uno de los habitantes más emblemáticos es el huemul, símbolo de la fauna cordillerana cuya preservación representa un desafío permanente para autoridades y especialistas.
Historia y memoria en un territorio patagónico
Además de su valor ambiental, la región guarda una profunda memoria cultural. En distintos sectores se conservan petroglifos que testimonian la presencia de pueblos originarios que habitaron la zona hace siglos y dejaron registros de su relación con la naturaleza.
Más tarde, entre 1820 y 1832, el área fue escenario de enfrentamientos vinculados a la resistencia del grupo liderado por los hermanos Pincheira, episodio histórico que dejó huellas en la región comprendida entre ambas lagunas.
Actualmente, guardaparques provinciales recorren el área para monitorear el ambiente, acompañar a visitantes y desarrollar tareas educativas destinadas a preservar el equilibrio natural del lugar. Su presencia resulta fundamental para proteger un espacio que cada año recibe a turistas neuquinos y visitantes de otras provincias.
Recomendaciones para visitar Epulauquen desde Neuquén capital
Quienes planeen viajar desde Neuquén u otras localidades de la provincia deben tener en cuenta que el ingreso al área protegida requiere registro previo obligatorio. También se recomienda consultar condiciones climáticas y estado de caminos antes de emprender el viaje.
El organismo provincial de Áreas Naturales Protegidas brinda información y asistencia a visitantes, mientras que la oficina de turismo de Las Ovejas orienta sobre horarios y condiciones de ingreso según la época del año.
Las Lagunas de Epulauquen representan uno de los paisajes más singulares de la provincia, un lugar donde agua, montaña e historia conviven y ofrecen a vecinos y turistas una experiencia distinta dentro del territorio neuquino, combinando naturaleza intacta y memoria patagónica en un mismo escenario.
Fuente Medios
