Vaca Muerta amplió significativamente su potencial petrolero durante la última década. Un estudio elaborado por el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) estimó en 30.170 millones de barriles los recursos técnicamente recuperables de petróleo de la formación, un volumen 89% superior al cálculo realizado en 2013.
El informe, denominado “Estimación de los Recursos Remanentes Técnicamente Recuperables de Petróleo de la Formación Vaca Muerta”, fue elaborado a pedido de la Secretaría de Energía del Ministerio de Economía de la Nación.
La nueva estimación casi duplica los 16.220 millones de barriles calculados por la Agencia de Información Energética de Estados Unidos (EIA) en 2013.
El incremento responde principalmente a tres factores: la expansión del área productiva, un mayor conocimiento del espesor útil de la formación y los avances tecnológicos incorporados durante más de una década de desarrollo.
Más superficie y conocimiento sobre Vaca Muerta
El estudio fue solicitado en octubre de 2025 y contó con la participación de técnicos de YPF, Pluspetrol, Pan American Energy, Pampa Energía, Vista, Chevron y Tecpetrol, además de especialistas de la Secretaría de Energía, el IAPG y docentes de la Universidad de Buenos Aires y la Universidad Nacional de La Plata.
La evaluación utilizó un análisis volumétrico probabilístico bajo el estándar internacional PRMS 2018 y fue avalada por el IAPG y ambas universidades.
Uno de los factores que explica el aumento es que el área prospectiva útil creció 22%. Se trata de las zonas donde las condiciones permiten desarrollar perforaciones, incluyendo nuevas áreas productivas en sectores de Mendoza y Río Negro.
A esto se suma un incremento del 39% en el espesor útil de la formación. Con el conocimiento adquirido en los últimos años, más niveles de roca son considerados aptos para la perforación.
El tercer factor es el aumento del 54% en el factor de recuperación, que representa la proporción del petróleo contenido en la roca que puede extraerse con la tecnología disponible. La combinación de estos tres elementos permitió elevar de manera considerable la estimación de los recursos recuperables.
Infraestructura y nuevas inversiones
El crecimiento del potencial geológico está acompañado por nuevas obras de infraestructura destinadas a aumentar la capacidad de producción, transporte y exportación.
En este escenario, el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) no modifica la cantidad de recursos existentes en el subsuelo, pero genera condiciones para desarrollar proyectos vinculados con la evacuación de petróleo y gas y el acceso a mercados internacionales.
Entre las iniciativas se encuentran el Oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) y los proyectos de Gas Natural Licuado impulsados por Southern Energy y por YPF junto con Eni.
Neuquén, ante una nueva etapa energética
Para Neuquén, donde se concentra la mayor parte del desarrollo productivo de Vaca Muerta, la nueva estimación refuerza las perspectivas de crecimiento de la actividad hidrocarburífera y de las inversiones vinculadas al sector.
También proyecta un escenario de mayor demanda de empleo y proveedores locales asociados a la cadena energética. El informe sobre petróleo complementa el estudio de recursos gasíferos presentado por el IAPG en 2025 y oficializado mediante la Resolución 157/2025.
Con ambas estimaciones, Argentina cuenta con una actualización institucional sobre el potencial de petróleo y gas de Vaca Muerta, que podría convertirse en una referencia para las políticas energéticas y las decisiones de inversión de los próximos años.
Fuente: Medios
