Río Negro continúa ampliando su mapa minero con dos líneas de trabajo vinculadas a los minerales críticos y al litio en roca, recursos que ganan relevancia en el escenario global por su vínculo con la transición energética y las nuevas cadenas de valor industriales.
Por un lado, la empresa estadounidense American Minerals avanzará con tareas de prospección para evaluar el potencial geológico de la provincia en tierras raras y otros minerales críticos. Por otro, el Gobierno provincial y el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) mantienen en marcha un estudio específico para identificar litio en roca (pegmatitas) en dos áreas seleccionadas del territorio rionegrino.
La llegada de American Minerals abre una nueva etapa de exploración orientada a detectar recursos estratégicos en distintas zonas de la provincia. El trabajo se desarrollará de manera articulada con EDHIPSA y contará con colaboración técnica del SEGEMAR, en el marco de una estrategia que ya tuvo antecedentes en otras provincias como La Rioja y Catamarca.
En paralelo, Río Negro sigue adelante con el relevamiento técnico sobre litio en roca, una tipología distinta a la de los salares del norte argentino. El estudio fue acordado en mayo de 2025 y contempla un trabajo de 15 meses en dos sectores considerados de interés geológico: el Área Centro, ubicada entre el sudeste de Ramos Mexía y el sudoeste de Valcheta, y el Área Occidental, al sur del río Limay, en la Región Sur.
Qué se hizo hasta ahora
Durante 2025 ya se concretaron campañas de campo, tareas de mapeo y muestreo en ambas áreas.
La primera etapa se desarrolló entre el 26 de mayo y el 4 de junio de 2025 en el Área Centro, con toma de muestras para análisis de laboratorio. La segunda campaña, de 10 días, se realizó entre el 28 de octubre y el 6 de noviembre de 2025 en el Área Occidental, abarcando zonas de Pilcaniyeu, Comallo, Río Chico y Mamuel Choique, sobre una superficie aproximada de 3.900 kilómetros cuadrados.
Actualmente, el proyecto se encuentra en una fase temprana, enfocada en el relevamiento geológico y la caracterización inicial de cuerpos pegmatíticos. Los análisis geoquímicos multielemento, petrográficos y geocronológicos continúan en curso y serán incorporados al informe final previsto para fines de este año.
En la segunda campaña se relevaron 24 muestras para análisis geoquímico, 35 para estudios petrográficos y 2 para posibles dataciones U-Pb. El informe técnico preliminar menciona pegmatitas con mineralogías dominadas por cuarzo y feldespatos, además de antecedentes con presencia de lepidolita y registros históricos puntuales de Li₂O en la zona de Mamuel Choique.
Un perfil minero más amplio
La búsqueda de litio y minerales críticos se inserta en un perfil minero más amplio de la provincia. Río Negro lidera la producción nacional de bentonita y yeso, y también tiene presencia destacada en diatomita y caolín, con actividad distribuida en distintas regiones.
El tramo final del estudio sobre litio prevé la elaboración de un informe técnico integral con mapas geológico-estructurales, descripción de ambas áreas, inventario de muestras, resultados de caracterización, conclusiones sobre potencial y recomendaciones orientadas a la promoción de inversiones.
De esta manera, Río Negro profundiza la generación de información geológica y suma nuevos actores privados en una etapa de exploración que busca determinar el verdadero alcance de su potencial en recursos estratégicos.
