La provincia avanza en un nuevo esquema de retribución por el uso del agua en las principales represas hidroeléctricas, una medida que permitirá multiplicar los ingresos que actualmente percibe por regalías y que podría elevar la recaudación anual por encima de los 40 millones de dólares.
El cambio forma parte de un proyecto impulsado por el gobernador Alberto Weretilneck, que será tratado en la sesión legislativa del próximo 11 de junio. La iniciativa se enmarca en el proceso de renovación de concesiones de las centrales hidroeléctricas de Alicurá, El Chocón y Piedra del Águila, actualmente alcanzadas por el esquema de privatización promovido por el Gobierno nacional.
La propuesta establece el otorgamiento de la concesión provincial para el uso del recurso hídrico a las futuras operadoras de las represas y fija una retribución equivalente al 1% de la facturación obtenida en el Mercado Eléctrico Mayorista (MEM) por la energía generada.
De acuerdo con las estimaciones del Departamento Provincial de Aguas (DPA), la modificación permitirá cuadruplicar los ingresos actuales por regalías hidroeléctricas.
Durante el plenario de comisiones de la Legislatura, Néstor Pérez, titular del organismo, explicó que actualmente Río Negro percibe alrededor de 9,5 millones de dólares anuales por este concepto.
Con la implementación del nuevo mecanismo, los ingresos podrían alcanzar los 38 millones de dólares por año.
A ese monto se suma el cobro del canon por el uso del recurso hídrico, una herramienta que comenzó a aplicarse en marzo. Según detalló Pérez, esa partida representa actualmente unos 1,5 millones de dólares anuales, aunque se espera que aumente a partir de la liquidación en especie prevista en el nuevo esquema.
De concretarse las proyecciones oficiales, la suma de regalías y canon superará los 40 millones de dólares por año, una cifra comparable a los ingresos que recibió la provincia este año por el bono inicial vinculado al proyecto petrolero VMOS.
No obstante, desde el organismo aclararon que las estimaciones son preliminares, ya que dependen de variables como los niveles de generación hidroeléctrica y el precio de la energía en el mercado.
Cobro en energía y mayores beneficios económicos
Uno de los cambios centrales del nuevo sistema será que la provincia podrá participar directamente en la comercialización de la energía correspondiente a sus regalías.
Hasta ahora, Río Negro percibía compensaciones monetarias. Con el nuevo esquema, recibirá una parte de las regalías en energía, medida en kilowatts o megavatios, que luego será comercializada en el Mercado Eléctrico Mayorista.
Según los técnicos provinciales, esta modalidad permitirá obtener ingresos significativamente superiores a los que genera el sistema vigente.
La implementación del nuevo esquema requirió la incorporación de la empresa estatal Edhipsa al Mercado Eléctrico Mayorista.
Semanas atrás, el Gobierno nacional autorizó formalmente su ingreso y habilitó a Río Negro para actuar como “Provincia Comercializadora de Regalías en Especie”, una condición clave para poner en marcha el mecanismo de cobro y venta de energía.
Desde el DPA señalaron que aún restan algunos trámites administrativos para completar el proceso, por lo que el nuevo sistema comenzaría a operar en los próximos meses.
Amplio respaldo político y un reclamo de la oposición
La aprobación legislativa del proyecto aparece encaminada luego de que la mayoría de los bloques acompañara el dictamen favorable durante el plenario de comisiones.
La única posición que quedó pendiente fue la de los bloques peronistas Vamos con Todos y Partido Justicialista, que solicitaron modificaciones vinculadas a la distribución de los recursos.
La principal propuesta consiste en que una parte de las regalías hidroeléctricas sea coparticipada con los municipios rionegrinos.
Qué establece el proyecto
La iniciativa enviada por el Ejecutivo provincial contiene seis artículos, de los cuales dos son de forma. El primer artículo fija la retribución por el uso especial del recurso hídrico con fines de generación hidroeléctrica en el 1% de la facturación obtenida por la venta de energía de los concesionarios.
Además, contempla elevar ese porcentaje al 2% en caso de que la provincia de Neuquén renuncie a la percepción correspondiente sobre recursos hídricos compartidos.
El segundo artículo otorga formalmente la concesión del uso del agua de dominio provincial a las futuras operadoras de las centrales hidroeléctricas. En tanto, el tercero establece que la autoridad de aplicación será la Secretaría de Energía de Río Negro, mientras que el cuarto faculta a ese organismo a definir aspectos operativos vinculados con la liquidación, los mecanismos de control y los procedimientos de pago.
La reforma representa uno de los cambios más importantes en la administración de los recursos hidroeléctricos de Río Negro en las últimas décadas. Con una mayor participación en la comercialización de la energía generada por las represas, el Gobierno provincial apuesta a fortalecer sus ingresos y aprovechar de manera más eficiente el potencial energético de sus recursos naturales.
Fuente: Medios.
