Alarma por la cantidad de agua derrochada en Neuquén: cifras que preocupan

El Gobierno de Neuquén informó que el consumo promedio de agua por habitante en la capital es de 700 litros diarios. Este consumo aumenta considerablemente cuando las temperaturas superan los 40 grados, como ocurrió el último domingo, lo que provoca problemas de presión y escasez en diversas zonas de la ciudad. "El sistema está diseñado para un consumo racional, no para el derroche", advirtieron.

Asimismo, se explicó que el Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS) potabiliza actualmente 250.000.000 litros de agua al día. Dividido por la cantidad de habitantes de la capital, esto resulta en un promedio de 700 litros per cápita por día.

Ese dato supera ampliamente el consumo promedio nacional, que ronda los 400 litros por habitante al día. Además, está por encima de la cantidad recomendada por la Organización Mundial de la Salud, que establece un máximo de 100 litros por persona por día, así como lo indicado por los organismos internacionales y nacionales que financian obras hídricas, que fijan un límite de 250 litros. Cualquier cifra por encima de estos valores enciende las alarmas.

Sobre el consumo de agua

El EPAS ha implementado un sistema de semáforo que vincula las temperaturas con el consumo de agua potable. Este sistema consta de cinco niveles: Bajo, Reglamentario, Razonable, Elevado y Altísimo.

A cada nivel se le asigna una cantidad específica de agua por persona al día, comenzando con 280 litros cuando la temperatura es de hasta 20ºC y alcanzando los 800 litros cuando el termómetro supera los 40ºC.

Las temperaturas extremas provocan picos de consumo que casi triplican los valores estimados para las redes. Como resultado, los principales problemas no se encuentran en la capacidad de producción de agua potable, sino en la distribución equitativa del recurso.

Aunque desde el EPAS se optimizan los sistemas para aprovechar al máximo la capacidad de conducción, algunos sectores pueden verse afectados debido a la distancia de la fuente de suministro o a su ubicación en zonas desfavorables, producto de las marcadas diferencias topográficas de la ciudad.

¿Cómo funciona el servicio de agua en Neuquén?

La ciudad de Neuquén cuenta con dos fuentes de suministro que aseguran la provisión de agua potable en cantidad y calidad para todos sus habitantes. El EPAS dispone de diferentes sistemas de extracción ubicados en el río Limay y el lago Mari Menuco, lo que garantiza un abastecimiento seguro para los vecinos.

Contar con dos puntos de captación es una ventaja significativa, ya que proporciona previsibilidad frente a cualquier contingencia que pueda afectar la infraestructura instalada. Mediante maniobras operativas, es posible abastecer a gran parte de la población desde cualquiera de las dos fuentes.

La capacidad de abastecimiento de la capital provincial aumentó considerablemente en 2010 con la puesta en funcionamiento del acueducto y la planta potabilizadora Mari Menuco. 

Los 8.500.000 litros por hora que aporta este sistema (de un total de 11.500.000 litros) permitieron un crecimiento exponencial de Neuquén en los últimos 10 años sin generar mayores inconvenientes en el servicio.

Según su proyecto, el sistema Mari Menuco tiene la capacidad de abastecer a aproximadamente 1.000.000 de habitantes, siempre y cuando se realice un uso responsable del agua potable. 

Antes de la implementación de esta megaobra, la capital enfrentaba graves problemas con el suministro, con barrios completos experimentando baja presión o escasez total de agua durante varios días. 

Con el sistema Mari Menuco en funcionamiento, diseñado con una proyección de 20 años, todos los habitantes de Neuquén podían ser abastecidos, siempre que el sistema no sufriera fallas.

Sin embargo, a la hora de presentar proyectos a los Entes financiadores de obras, la situación se complica, ya que el sistema está proyectado para abastecer a la población actual. 

El crecimiento acelerado de la capital, con muchas familias asentándose cada día en busca de trabajo y mejores condiciones de vida, ha impactado directamente en los servicios.

Para hacer frente a esta demanda creciente, el Gobierno Provincial, en colaboración con el Banco Mundial a través de la UPEFE, está por lanzar la licitación para ampliar la Planta Potabilizadora Mari Menuco, lo que permitirá duplicar la capacidad de potabilización de agua para las ciudades de la Confluencia.

La responsabilidad y la solidaridad son clave

Desde el EPAS se implementan campañas para promover el uso responsable del agua, con el objetivo de concienciar a la población, además de llevar a cabo un programa educativo que busca que las nuevas generaciones se conviertan en agentes multiplicadores de este mensaje y colaboren en visibilizar esta problemática.

En este marco, se destaca el programa Chau Derroche, lanzado este año, que sigue esta línea de concientización.

Mientras continúen las altas temperaturas en la región, se hace un llamado a un uso responsable del recurso, limitándose únicamente al consumo humano e higiene personal.

Asimismo, se promueve el consumo solidario, enfatizando que un uso razonable del agua en las zonas con buen caudal beneficiará a aquellos sectores que atraviesan dificultades de suministro.

Se hace hincapié en la necesidad de reducir o, en algunos casos, restringir el uso de agua potable para riego, y se recuerda que debe realizarse solo en los horarios permitidos: de 7 a 9 y de 21 a 23.

También se recomienda optimizar el llenado de piletas domésticas, cuyo volumen puede variar entre 7.000 y 19.000 litros, ya que estas actividades requieren grandes cantidades de agua y afectan negativamente al sistema de distribución.

Fuente: Medios