La producción de petróleo en Argentina atraviesa uno de los mejores momentos de su historia. Durante los primeros cinco meses de 2026, el país alcanzó el mayor nivel de extracción de crudo desde que comenzó la actividad petrolera, en 1907, superando el récord que permanecía vigente desde 1998.
Los datos muestran que entre enero y mayo de este año se produjeron 21.262.834 metros cúbicos de petróleo, equivalentes a 133,7 millones de barriles, lo que representa un promedio de 885.716 barriles diarios.
La cifra supera en 4,8% el registro obtenido en el mismo período de 1998, cuando la producción alcanzó los 20.287.615 metros cúbicos, con un promedio de 845.093 barriles por día, en plena etapa de auge del petróleo convencional.
Vaca Muerta, la gran protagonista
El récord histórico tiene un claro responsable: Vaca Muerta. Mientras que en 1998 la producción estaba distribuida de manera más equilibrada entre las distintas cuencas petroleras del país, actualmente la Cuenca Neuquina concentra la mayor parte de la actividad.
Durante los primeros cinco meses de 2026, esta región aportó 16,51 millones de metros cúbicos, lo que representa el 77,68% de toda la producción nacional.
Dentro de ese total, la provincia de Neuquén, donde se desarrolla principalmente Vaca Muerta, explicó cerca del 70% del petróleo producido en el país, con 14,83 millones de metros cúbicos.
En contraste, en 1998 toda la Cuenca Neuquina representaba apenas el 48,95% de la producción nacional, mientras que el resto de las cuencas mantenía una participación mucho más significativa.
El crecimiento del shale oil convirtió a Vaca Muerta en el principal motor del sector, mientras que las demás regiones muestran una tendencia sostenida de caída en sus niveles de producción.
El próximo salto de escala
El récord llega en la antesala de un nuevo impulso para la industria con la puesta en marcha del proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), el sistema de oleoducto y terminal portuaria que unirá Neuquén con la costa de Río Negro.
La infraestructura comenzará a operar desde enero de 2027 con una capacidad inicial para transportar 180.000 barriles diarios, facilitando las exportaciones de crudo.
Proyecciones cada vez más ambiciosas
Las perspectivas del sector continúan mejorando. La Cámara de Empresas Productoras de Hidrocarburos (CEPH) estima que, en un escenario moderado, Argentina podría alcanzar una producción de 1,2 millones de barriles diarios hacia 2035.
En un escenario de crecimiento acelerado, las proyecciones elevan esa cifra hasta 1,67 millones de barriles por día para 2030, impulsando exportaciones de petróleo y gas superiores a 41.000 millones de dólares anuales.
Por su parte, el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, sostuvo recientemente que el país podría alcanzar el umbral del millón de barriles diarios antes de que finalice 2026, consolidando a Vaca Muerta como uno de los principales polos energéticos del mundo.
Fuente: Medios
