El sauce criollo (Salix humboldtiana), la única especie de árbol nativa de los valles irrigados de Río Negro, atraviesa una situación de vulnerabilidad ambiental que redujo notablemente su presencia a lo largo del río Negro. Para revertir este proceso, la Provincia pondrá en marcha la Campaña Provincial de Plantación Masiva “¡Sé Planta!“, que contempla la incorporación de hasta 2.000 ejemplares.
La iniciativa es impulsada por la Dirección de Recursos Forestales – Valles Irrigados, dependiente del Ministerio de Desarrollo Económico y Productivo, junto con la Asociación Civil Sauce Nativo. También participan Emforsa (Empresa Forestal Rionegrina S.A.), las municipalidades de Fernández Oro, Choele Choel y Viedma, la comuna de Fuerte San Javier, el Vivero Municipal Provincial de Viedma, el Departamento Provincial de Aguas (DPA), el INTA y la Asociación Civil Guardianes del Río Negro – Reserva Natural Puerto Viejo.
El director de Recursos Forestales en Valles Irrigados, Antonio Puerta, explicó que actualmente la presencia de esta especie es mucho menor que la de los árboles exóticos que ocupan buena parte de los ambientes ribereños. Entre ellos mencionó a otros sauces, álamos, olivillos y tamariscos, especies que fueron ganando espacio en las costas del río.
Según Puerta, el retroceso del sauce criollo responde a una combinación de factores históricos y ambientales. Durante décadas, el árbol fue uno de los principales recursos forestales disponibles de manera natural en los valles y su madera fue utilizada por las poblaciones que habitaron la región.
Con la posterior incorporación de los valles a la producción, su aprovechamiento se intensificó y provocó una disminución progresiva de las poblaciones naturales.
A esto se sumó un cambio determinante en la dinámica de los ríos: la construcción de represas modificó el régimen natural de las crecidas, la sedimentación y la regeneración de las riberas.
Este aspecto resulta especialmente relevante porque el sauce criollo tiene una reproducción natural vinculada estrechamente con la dinámica fluvial y la disponibilidad de superficies húmedas donde sus semillas puedan germinar.
La expansión de especies exóticas también complicó su recuperación. Algunas poseen una gran capacidad de propagación y crecimiento, por lo que fueron ocupando ambientes ribereños y compitiendo con la regeneración de la especie nativa.
Plantarán hasta 2.000 ejemplares en cuatro localidades
La campaña contempla la plantación de entre 1.500 y 2.000 sauces criollos en diez sitios distribuidos en Fernández Oro, Choele Choel, Viedma y Fuerte San Javier.
Los espacios seleccionados incluyen sectores urbanos, ambientes de ribera, viveros provinciales y plantas de tratamiento de efluentes del DPA.
El cronograma comenzará en Fernández Oro este jueves 27 de agosto, con jornadas de plantación de 10 a 12 y de 13 a 16 en el Parque Central, sobre Ruta 65.
El viernes 28, las actividades continuarán de 10 a 12 en la ciclovía de Ruta 65, entre Rivadavia e Iguazú, y de 13 a 16 en la Plaza Los Perales. El sábado 29 de agosto, en coincidencia con el Día Nacional del Árbol, se realizará el cierre de las plantaciones en la Reserva Natural Puerto Viejo, junto a la organización Guardianes del Río Negro.
La agenda continuará el martes 1° de septiembre, de 13 a 16, en el Balneario Municipal de Choele Choel. Luego, el jueves 3 de septiembre, las actividades llegarán al Vivero Forestal Provincial de Viedma, donde se trabajará de 8:30 a 12. Finalmente, el viernes 4 de septiembre será el turno del Balneario Comunal de Fuerte San Javier, con una jornada prevista de 9 a 16.
La propuesta también apunta a generar conciencia sobre la importancia de conservar la flora nativa. Según los organizadores, más de 450 estudiantes de escuelas primarias, secundarias, técnicas y de nivel superior participarán de las jornadas.
Las actividades se desarrollarán bajo el formato de talleres de educación ambiental, con la participación de instituciones educativas, asociaciones civiles y vecinos.
Una especie con valor ambiental y cultural
El sauce criollo cumple un papel clave en los ecosistemas ribereños de la región. Es la única especie nativa de sauce de la Norpatagonia y contribuye a la fijación del suelo y la generación de hábitat para otras especies. Pero su importancia no es solamente ambiental. También forma parte de la historia y la identidad del paisaje rionegrino.
Los pueblos originarios conocían la especie, la identificaban y utilizaban en su vida cotidiana. Más tarde, el sauce criollo acompañó a los primeros pobladores que se instalaron en las cercanías del río Negro. Su recuperación, por lo tanto, busca también preservar una parte del patrimonio natural y cultural de la provincia.
Buscan reforzar la protección legal
Puerta explicó que el sauce criollo ya cuenta con protección dentro del marco de la Ley Provincial Forestal N.º 757, que establece controles y restricciones para intervenciones como la tala y otras acciones sobre la vegetación en zonas alcanzadas por la normativa.
Además, adelantó que la Provincia trabaja en una actualización de la legislación forestal. Uno de los cambios previstos contempla reconocer específicamente al sauce criollo (Salix humboldtiana) como especie nativa protegida.
La campaña también tendrá continuidad en los viveros forestales provinciales, donde se realizan ensayos de domesticación, selección genética y evaluación de materiales de la especie con acompañamiento del INTA. El objetivo es generar conocimiento que permita mejorar su reproducción y recuperación en el territorio.
La iniciativa no se limita a las jornadas de plantación: forma parte de un plan de largo plazo que incluye el relevamiento de ejemplares silvestres, el rescate de material genético, la producción de plantas en viveros y el seguimiento de los árboles que sean implantados.
Fuente: Medios.
